La conférence :
Pendant près de dix siècles, le bouddhisme a prospéré dans les royaumes du Gandhara, de Bactriane et dans la vallée de Swat, au Nord du Pakistan et de l’Afghanistan actuels. L’héritage d’Alexandre le Grand y reste très présent. Au début de l’ère chrétienne, les artistes formés à l’école grecque vont donner pour la première fois une représentation humaine de Bouddha. Leurs statues auront tout naturellement le profil d’Apollon. L’art du Gandhara illustre ainsi une civilisation oubliée, qui a su marier pacifiquement les cultures venues de la Grèce, de l’Asie centrale et de l’Inde.
Les photos présentées ont valeur de témoignage car certains sites ont été ravagés par la guerre et deux inondations dévastatrices.

La conférencière :
Bourguignonne, curieuse et passionnée.
Jeannine Pelletier a étudié la gestion des entreprises et fait une carrière de consultante en communication dans les domaines de la finance puis de l’environnement.
Grâce à son compagnon, diplomate d’origine pakistanaise, elle s’est d’abord initiée à la culture persane et à l’héritage des empereurs moghols. En 1977, lors de son premier voyage au Pakistan, elle a découvert d’un coup 8 000 ans d’histoire, la civilisation de l’Indus, le bouddhisme et l’art du Gandhara. Pendant 15 ans, elle a profité de chaque séjour pour arpenter les musées et les sites archéologiques du nord du Pakistan.

La conférence
Peu connue du grand public, Galla Placidia a joué un rôle clé dans les dernières années précédant la fin de l’Empire romain. Fille de l’empereur Théodose le Grand et, par sa mère, petite-fille de l’empereur Valentinien, elle était aussi la demi-sœur de l’empereur d’Orient Arcadius et de l’empereur d’Occident Honorius. Prise comme otage après le sac de Rome en 410 par les Wisigoths d’Alaric, elle devint la femme de son successeur Athaulf. Après l’assassinat de celui-ci, elle put retourner à Rome où elle épousa en 417 Constance III, co-empereur d’Occident. Celui-ci étant mort quelques années plus tard, leur fils devint empereur en 425 à l’âge de six ans sous le nom de Valentinien III. Galla Placidia exerça officiellement la régence pendant la jeunesse de son fils, et, même après sa majorité, exerça un rôle décisif sur les affaires publiques jusqu’à sa mort en 450, précédant de peu l’effondrement final de l’Empire romain d’Occident en 476.

Le conférencier
Ingénieur général des Mines honoraire, Pierre Couveinhes a exercé des responsabilités variées en entreprise et dans l’administration, en France et à l’étranger, dans des secteurs tels que l’énergie, la sidérurgie, l’audiovisuel et l’édition.
Passionné d’histoire, il est administrateur de la SABIX (Société des amis de l’histoire de l’École polytechnique), qu’il a présidée pendant de nombreuses années. Il est aussi administrateur de la SEHN.